在学业和研究《周易》之前，要了解从古到今，《周易》主要衍生出哪些学派理论。从已有的文献来看，关于《周易》的类别，主要有两大类。

①义理派

认为《周易》主要是讲天道，以及在天道运行下人们所经历的教训与经验的著作。这种认知和研究方向主要从《易传》之后形成，《系辞传》中有：《易》之为书也，广大悉备。有天道焉，有人道焉，有地道焉。”这是说《周易》这本书包括了天道、地道、人道等多方面的内容。《易传》之后，解释《易经》的主要有两大派，即象数派和义理派。

象数派：主张通过研究象和数来弄清《易经》的内容。所谓“象”，指卦象，卦辞和爻辞中的物象，如乾卦的卦象是三个阳爻，所取的事物是天、君王、父亲等，包括爻辞中提到龙：“潜龙、见龙、飞龙、亢龙”等，都属象的范围。所谓数，指《系辞传》中提到的天地之数和大衍之数等等。

理学派：认为《易经》一书中的象数部分并不是主要内容，周易的重点是以卦辞、爻辞等来阐发哲理，比如乾卦的周流不息，阐发出天行健，君子以自强不息；坤卦的柔顺承载，阐发出地势坤，君子以厚德载物。

无论是象数派还是义理派，很多都是把《周易》和《易传》混同起来，因此，这两派其实都有把《周易》一书走向哲理化的倾向，最后都是告诫与指引处于不同环境与阶层的人，该如何行事，只不过切入的角度不一样。

②卜筮派

南宋的朱熹对于《周易》的观念可以说有了非常重要的改变。朱熹在易学上虽然是承继程颐这一脉，但他在对《周易》一书性质的认识上，却是有着他独到的见解，在《周易本义》中讲了卦相，包括爻辞、爻相的吉凶。

程颐的《程氏易传》，继承了王弼以及周敦颐的义理学派传统，主要是把《周易》从哲理的角度出发来进行分析。但是在朱熹看来，程颐解释的《周易》，不算是原汁原味的内容，而是程颐自己悟出的一些道理，并没有涉及到《周易》其本身的内容和作用，而朱熹主要的观点是认为《易经》本来就是提供占卜的书籍。这也就是历史上关于《易经》一书性质的第二种主要看法：卜筮。大家也可以看到朱熹的《周易本义》中，专门讲了占筮的仪容仪表，方式方法，包括朝向，器具等等，还有大衍之数的讲解，主要是从义理以及占卜的角度来阐发出哲理和学问。

在《周易本义》开篇讲乾卦的时候就说：“此圣人所以作《易》教人卜筮，而可以开物成务之精意，余卦仿此”；“初九，其占曰勿用；九二，其占为利见大人；九三，乃危地矣，君子处危地而无咎；九四，其占能随时进退，无咎......”。在《周易本义》中，除了讲义理之外，对应的占筮的判断总结，每一个卦爻是都有的，虽然不至于让我们照本宣科去套用，但还是非常有参考意义的。朱熹的这种认识在当时是非常有开创性的，等于把这些占筮的道理，堂而皇之，大大方方的摆上来，在今天看来，很多占筮的判断基本上都是正确的。

《易经》虽然是卜筮之书，但朱憙的理论中，也不仅仅是用来卜筮的，其中仍包含了天下万事万物之理，二者相辅相成，而不是单纯的哲理之书。

到如今来说，《周易》的发展和研究，就是围绕着占筮和哲学来论述的，各有其理，黄寿祺先生的《周易译注》中就认为“《周易》以占为表，实以哲学为里，是一部独具体系的哲学著作。包括后来的金景芳老先生也是围绕这个主旨论述周易，同样到今天，《周易》的研究与理论可以说是百花齐放，但核心主旨其实都是围绕着义理和卜筮去论述